Ύδρα

Η Ύδρα έγραψε τη χρυσή της σελίδα τον 18ο και 19ο αιώνα, όταν εξελίχθηκε σε μία από τις μεγαλύτερες ναυτικές δυνάμεις της Μεσογείου. Οι Υδραίοι καπετάνιοι έχτισαν στόλο εκατοντάδων εμπορικών πλοίων που έσπαζαν τον ναυτικό αποκλεισμό του Ναπολέοντα, αποκομίζοντας τεράστια πλούτη που μετουσιώθηκαν στα επιβλητικά αρχοντικά της Χώρας.

Στην Επανάσταση του 1821, η Ύδρα μαζί με τις Σπέτσες και τα Ψαρά αποτέλεσε τον πυρήνα του ελληνικού επαναστατικού στόλου. Ονόματα όπως Μιαούλης, Κουντουριώτης, Τομπάζης και Σαχτούρης ξεκίνησαν από εδώ, διαθέτοντας προσωπικές περιουσίες και πλοία για τον αγώνα.

Το 1960 η Ύδρα ανακαλύφθηκε από τη διεθνή καλλιτεχνική κοινότητα — ο Λέοναρντ Κοέν αγόρασε σπίτι στο νησί και έζησε εδώ για χρόνια, μαζί με την μούσα του Marianne, εμπνεόμενος για κάποια από τα πιο γνωστά τραγούδια του. Από τότε η Ύδρα δεν έπαψε να είναι κατατόπι για συγγραφείς, ζωγράφους και designers.

Η Ύδρα είναι από τα ελάχιστα μέρη της Ευρώπης όπου τα μηχανοκίνητα οχήματα απαγορεύονται εντελώς — δεν θα δείτε ούτε αυτοκίνητα, ούτε μηχανάκια, ούτε ποδήλατα. Οι μετακινήσεις γίνονται με τα πόδια, με γαϊδουράκια και μουλάρια για τις αποσκευές, ή με θαλάσσια ταξί που συνδέουν το λιμάνι με τις απομακρυσμένες παραλίες.

Αυτή η επιλογή έχει διατηρήσει τη Χώρα ακέραιη και ησυχία σε επίπεδα που δεν συναντάς αλλού. Στα στενά καλντερίμια ακούγονται μόνο τα βήματα, οι κουβέντες των ντόπιων και ο ήχος των πετάλων στις πέτρες.

Πρακτικά: φέρτε ελαφριές αποσκευές και άνετα παπούτσια. Στο λιμάνι θα βρείτε αχθοφόρους με μουλάρια για μεταφορά βαλιτσών σε ξενοδοχεία και καταλύματα.

Η Ύδρα δεν διαθέτει αμμώδεις παραλίες — οι ακτές της είναι βραχώδεις ή με μικρά βότσαλα και προσφέρουν κρυστάλλινα βαθιά νερά. Στο Σπήλια, ακριβώς δίπλα στο λιμάνι, μπορείτε να βουτήξετε από τα βράχια σε μερικά από τα πιο καθαρά νερά του Σαρωνικού.

Το Καμίνι, σε απόσταση 15 λεπτών με τα πόδια από τη Χώρα, είναι μια μικρή βραχώδης ακτή με ταβέρνες και ηλιοβασίλεμα. Λίγο παραπέρα ο Βλυχός, με το χαρακτηριστικό πέτρινο γεφύρι, διαθέτει βότσαλο, ξαπλώστρες και εξαιρετικά εστιατόρια.

Για πιο απομονωμένες παραλίες, πάρτε θαλάσσιο ταξί προς Μπίστι (πευκόφυτη και κρυστάλλινη), Άγιο Νικόλαο, Νησίζα ή το πανέμορφο μοναστηριακό Λιμνιώνιζα στην ανατολική ακτή.

Επισκεφθείτε το Ιστορικό Αρχείο – Μουσείο Ύδρας στο λιμάνι, με πλούσια συλλογή κειμηλίων της Επανάστασης, και το Αρχοντικό Κουντουριώτη που λειτουργεί ως μουσείο με αυθεντικές κάμαρες του 18ου αιώνα.

Ανηφορίστε στα έξι μοναστήρια που στεφανώνουν τους λόφους — η διαδρομή προς το Μοναστήρι του Προφήτη Ηλία ξεκινά από τη Χώρα, διαρκεί περίπου 1,5 ώρα και ανταμείβει με πανοραμική θέα σε όλον τον Σαρωνικό.

Στους πετρόκτιστους ναύσταθμους κάτω από τη Σκεπή θα δείτε τα κανόνια που υπερασπίζονταν το λιμάνι. Το βράδυ, η ζωή συγκεντρώνεται στα bars του λιμανιού και στα ιστορικά «Hydronetta» και «Pirate».

Στις ταβέρνες της Ύδρας θα γευτείτε φρέσκα ψάρια, αχταπόδι ψητό, και τα τοπικά αμυγδαλωτά — μαλακά γλυκά με αλεσμένο αμύγδαλο και ροδόνερο. Δοκιμάστε τα στο ζαχαροπλαστείο «Τσαγκάρης» στο λιμάνι, που λειτουργεί αδιάλειπτα από το 1930.

Για ψαροφαγία αξίζει επίσκεψη στο «Καμίνι» και στο «Σαντρίβανι» στον Βλυχό. Για ρομαντικό δείπνο με θέα, το «Hydronetta» στα βράχια του Σπήλια προσφέρει cocktails με τη δύση.